Vor einiger Zeit erhielt ich eine unerwartete E-Mail von einer Firma namens RECHTE VERTEIDIGEN. Sie behaupteten, ich würde ohne Genehmigung ein urheberrechtlich geschütztes Bild im Auftrag einer bekannten Marke auf meiner Affiliate-Website verwenden. Meine Optionen: entweder rund 350 € Entschädigung zahlen oder etwa 400 € für eine nachträgliche Lizenz. Frist: etwa zehn Tage.
Meine erste Reaktion? Handelt es sich um Betrug?
Dieser Beitrag schildert den Verlauf der Sache – nicht als Rechtsberatung, sondern als persönlicher Bericht, der Ihnen vielleicht hilft, Ihre eigene Situation zu überdenken. Sollten Sie sich in einer ähnlichen Lage befinden, konsultieren Sie bitte einen qualifizierten Anwalt.
Mein Setup: Eine Affiliate-Website
Ich betreibe eine Affiliate-Website. Die Produkte werden mit Bildern präsentiert, die vom Affiliate-Netzwerk über den Produktfeed bereitgestellt werden – Bilder, die meines Wissens für die Verwendung auf Affiliate-Websites freigegeben sind. Ganz normal.
Eines dieser Produkte entpuppte sich als Fälschung eines Produkts einer bekannten Marke. Das Bild, das ich verwendet hatte, ähnelte offenbar dem Originalproduktfoto der Marke – oder war sogar damit identisch. Ich hatte damals keine Ahnung davon.
Was ist RIGHTS-DEFEND?
RIGHTS-DEFEND ist ein deutsches Unternehmen, das das Internet nach Bildern durchsucht, die möglicherweise ohne Genehmigung verwendet werden, und im Namen der Rechteinhaber Abmahnungen versendet. Sie arbeiten in großem Umfang – oft automatisiert – und treten auch unter anderen Namen auf. Copytrack und RD Legal GmbH. Ihre Trustpilot-Bewertungen lauten: nicht ermutigend.
Allerdings ist nicht jede ihrer Behauptungen automatisch unbegründet. Die Frage ist, ob diese konkrete Behauptung Hält stand.
Wie es sich entfaltete
Erste E-Mail: Eine Benachrichtigung mit der Aufforderung, Angaben zu machen.
Die erste Nachricht war als “Autorisierungsanfrage” formuliert – ich wurde gebeten zu bestätigen, ob ich eine gültige Lizenz für das Bild besitze. Noch keine konkrete Forderung, lediglich eine Bitte um Antwort.
Bevor ich irgendetwas ausfüllte, beschloss ich, ihnen zunächst einige Fragen zu stellen. Dabei orientierte ich mich an den Hinweisen eines hilfreichen Artikels eines deutschen Anwalts – COPYTRACK: Betrug oder legitim? — Mir war klar, dass sie, bevor sie ihrer Bitte nachkommen, zunächst ihren eigenen Verpflichtungen nachkommen müssten. Ich bat sie daher um Folgendes:
- Nachweis ihres formellen Mandats von der Marke, die Rechte beansprucht
- Nachweis des Lizenzvertrags zwischen dem ursprünglichen Rechteinhaber und seinem Mandanten
- Bestätigung, dass ihr Mandant tatsächlich der ursprüngliche Urheberrechtsinhaber des Bildes ist.
Ich habe außerdem klargestellt, dass ich keinen Nachweis über meine eigene Führerscheinsituation vorlegen werde, bis diese Fragen beantwortet sind.
Ihre Antwort: “Wir werden auf diese Fragen zurückkommen.”
Sie bestätigten den Erhalt meiner Fragen und sagten, sie würden sich darum kümmern. Das taten sie nie.
Zweite E-Mail: eine formelle Forderung mit Preisangabe
Kurz darauf kam eine zweite E-Mail – diesmal eine formelle Zahlungsaufforderung über rund 350 € für die bisherige Nutzung sowie etwa 400 € für eine zukünftige Lizenz. Keine Antworten auf meine Fragen. Nur eine Rechnung.
Das Partnernetzwerk hat nicht geholfen
Ich kontaktierte das Affiliate-Netzwerk, aus dessen Produktfeed das Bild stammte. Ich schilderte die Situation und bat um Klärung, ob das Bild ordnungsgemäß für die Nutzung durch Affiliates lizenziert war. Ich erhielt keine hilfreiche Antwort und musste die Angelegenheit selbst regeln.
Wenn Sie eine Affiliate-Website betreiben, sollten Sie Folgendes bedenken: Das Netzwerk, das Ihren Produktfeed bereitstellt, steht Ihnen im Falle einer Reklamation möglicherweise nicht zur Seite.
Die unerwartete Auflösung
Ich beschloss, mich direkt an die Marke zu wenden – an das Unternehmen, dessen Rechte angeblich verletzt wurden. Nachdem ich den Sachverhalt geschildert hatte, prüften sie die Angelegenheit und stellten fest, dass es sich bei dem verkauften Produkt um eine Fälschung ihres eigenen Produkts handelte, also gar nicht um ein autorisiertes Original. Sie waren zwar nicht erfreut über die Fälschung, aber zufrieden damit, dass ich in gutem Glauben gehandelt hatte, und bestätigten, dass der Fall von ihrer Seite aus abgeschlossen sei.
RIGHTS-DEFEND hat seitdem keine weiteren Schritte unternommen.
Werden sie einen Anwalt einschalten?
Manche behaupten im Internet, dass RIGHTS-DEFEND nie eskaliert. Doch mindestens ein Bericht auf Reddit zeigt, dass dies nicht immer der Fall ist:
“Einen Monat später erhielt ich ein Schreiben von einer Anwaltskanzlei, die mit ihnen zusammenarbeitet. Darin wurden mir die Vollmacht und der Eigentümer des Fotos genannt. Ich habe gestern die 350 € zuzüglich Anwaltskosten bezahlt.”
— Reddit, r/COPYRIGHT
Eskalationen kommen also vor, aber ich bin mir nicht sicher, ob dieser Beitrag authentisch ist. Ob es in Ihrem konkreten Fall dazu kommt, hängt von der Stärke der zugrundeliegenden Behauptung ab – und genau deshalb ist es sinnvoll, nachzufragen und Beweise zu verlangen, bevor man vom Schlimmsten ausgeht.
Was Sie tun können, wenn Sie diese E-Mail erhalten
Nochmals: Dies ist keine Rechtsberatung. Wenden Sie sich für Ihre konkrete Situation an einen Anwalt. Im Folgenden beschreibe ich lediglich meine Vorgehensweise und was sich für andere als hilfreich erwiesen hat.
1. Recherchieren Sie gründlich.
Finden Sie heraus, woher das Bild stammt und ob Sie die Erlaubnis zur Verwendung hatten. Falls es über einen Affiliate-Feed oder eine Stock-Plattform stammt, prüfen Sie die Nutzungsbedingungen für Ihre Website.
2. Fordern Sie sie auf, ihre Behauptung zu beweisen.
Laut dem Artikel bei kanzlei-franz.com, Bevor Sie auf deren Anfrage antworten, können Sie berechtigterweise einen Nachweis über deren Mandat, die Rechtekette vom ursprünglichen Fotografen bis zum Auftraggeber sowie eine Bestätigung verlangen, dass der Auftraggeber tatsächlich die Urheberrechte besitzt. Sollten sie diese Nachweise nicht erbringen können oder wollen, ist das ein deutliches Warnsignal.
Eine Diskussion mit einem Anwalt auf JustAnswer verdeutlicht einen damit zusammenhängenden, bemerkenswerten Punkt: Um einen Anspruch ordnungsgemäß zu untermauern, sollte RIGHTS-DEFEND nachweisen können, dass ihr Mandant die Rechte daran besitzt. und dass RIGHTS-DEFEND befugt ist, in ihrem Namen zu handeln. Idealerweise bedeutet dies die Vorlage der Originalbilddatei, ihrer Metadaten oder früherer Veröffentlichungsnachweise – nicht nur eines unterschriebenen Autorisierungsformulars, das allein möglicherweise nicht ausreicht, um den Fall überzeugend darzustellen.Quelle – JustAnswer, Hinweis: teilweise kostenpflichtig)
3. Entfernen Sie das Bild, wenn Sie sich nicht sicher sind.
Das schnelle Entfernen des Bildes zeugt von gutem Willen und verringert das Risiko öffentlicher Aufmerksamkeit. Es bedeutet nicht, ein Fehlverhalten einzugestehen.
4. Erwägen Sie, die Marke direkt zu kontaktieren.
Das kann in beide Richtungen gehen. In meinem Fall erwies sich dies als der hilfreichste Schritt. RIGHTS-DEFEND fungiert als Vermittler – der eigentliche Rechteinhaber verfügt möglicherweise über mehr Kontext, und in meinem Fall war er bereit, die Angelegenheit abzuschließen, sobald er das Gesamtbild verstanden hatte.
5. Sollten Sie ein Anwaltsschreiben erhalten, holen Sie sich ebenfalls professionellen Rat ein.
An diesem Punkt steht mehr auf dem Spiel, und es lohnt sich, einen Anwalt zu konsultieren, der sich mit dem Urheberrecht in der jeweiligen Gerichtsbarkeit auskennt.
Mir ist vollkommen klar, dass das Urheberrecht aus gutem Grund existiert.
Um es ganz klar zu sagen: Das Urheberrecht dient dem Schutz von Urhebern, und die Verwendung von Bildern ohne Erlaubnis ist eindeutig unzulässig. Ich rate niemandem, berechtigte Ansprüche zu ignorieren. Ich sage lediglich, dass nicht jedes automatisierte Mahnschreiben gerechtfertigt ist und Sie das Recht haben, vor der Zahlung Beweise anzufordern.
Nützliche Ressourcen
- COPYTRACK: Betrug oder legitim? — Analyse von Kanzlei Franz (deutscher Anwalt)
- RIGHTS-DEFEND auf Trustpilot
- Reddit-Thread: E-Mail von RIGHTS-DEFEND erhalten – bitte um Rat
- JustAnswer, Hinweis: Manchmal hinter einer Bezahlschranke
Haben Sie eine E-Mail von RIGHTS-DEFEND oder Copytrack erhalten? Teilt eure Erfahrungen in den Kommentaren mit – je mehr Menschen dokumentieren, was passiert ist, desto nützlicher wird dies für andere in der gleichen Situation.
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Ignorieren Sie sie einfach. Es handelt sich um Betrug. Wenn Sie eine Website betreiben und die Bilder im Rahmen des Fair Use nutzen – einer in den USA geltenden Rechtsdoktrin, die die unlizenzierte, eingeschränkte Nutzung urheberrechtlich geschützten Materials für Zwecke wie Kritik, Kommentare, Berichterstattung, Lehre, Wissenschaft und Forschung erlaubt –, dann handelt es sich um ein automatisiertes Bot-System. Selbst wenn Sie Beweise vorlegen, reichen diese nicht aus. Daher mein Rat: Ignorieren Sie sie. Sie müssen das Bild nicht löschen, um sich von ihrer Betrugsmasche einschüchtern zu lassen.
Wenn es ein Urheberrechtsproblem gäbe, würde ein seriöses Unternehmen eine DMCA-Anfrage stellen. Tun sie aber nicht. Sie sind Betrüger, und du solltest all diese Schritte nicht durchführen müssen. 🙁 Blockiere außerdem ihre Bot-Scanner in der robots.txt-Datei. Habe ich gemacht.